Андрей и Тесса благоразумно отошли в сторону, дабы «разумением своим не смущать» Александра. Тесса посмотрела на Андрея и сказала:
— Вот они, стереотипы ожидания. Хотя Николь и стереотип две вещи несовместные. Неужели счастье делает нас детьми?
– Да мы должны быть детьми время от времени, – ответил Андрей. – И кто сказал, что стереотип — это всегда плохо? Стереотипные действия экономят для нас массу энергии. Дело только в том, что им придётся привыкать к новым стереотипам в их новом статусе. А пока они выработаются, сколько воды утечёт! Если это делать осознанно, и заранее…
– Ага, вот отчего ты стал писать афоризмы. Выработка новых стереотипов, — усмехнулась Тесса.
– Ну не просто стереотипов, а новых процессов моделирования реальности. Путь к этому самому блюдечку…
– С золотой каёмочкой, где всё видно, всё понятно, где лежит золотой ключик и на котором подают всё желаемое.
– Ну вообще-то блюдечко с голубой каёмочкой, – усмехнулся Андрей. – Но в целом как-то так…
– Ну и какой урок сейчас получает Николь?
– Николь учится понимать, что желания будут исполняться. Но не только те, которые она возжелает.
– Ну в общем это просто справедливо, – пожала плечами Тесса. – Просто женщина перед свадьбой может быть в такой эйфории, что не сразу эту самую справедливость оценить сможет.
-– Ну это в общем справедливо, – пожала плечами Тесса. – Просто женщина перед свадьбой может быть в такой эйфории, что не сразу эту самую справедливость оценить сможет.
– Ну а твои действия в примерной ситуации? – спросил Андрей.
– Я мало пребывала в такой эйфории, как Николь. А это состояние — её постоянный, так скажем, настрой. Может, в чём-то искусственный. Но она этого, по-моему, не осознаёт — раз, а потом — это неизменный атрибут её профессии – два.
– А вот граф прекрасно всё осознаёт и ещё до свадьбы регулирует процессы,, дабы в будущем им было вдвоём проще и счастливее.
– Странно, – протянула Тесса. – Я раньше об этом не задумывалась. А тут перед нами как нарочно разыгрывают такие обучающие игры.
Андрей расхохотался и сказал:
– Пойдём, вон граф нас ждёт. Похоже, он довольно-таки быстро урегулировал свои матримониальные планы. Осталось только узнать — как.
– Думаю, в свою пользу, – как-то неопределённо вздохнула Тесса. – Но при этом Николь будет думать, что в её. Кажется, граф будет постигать тайны Акрополя.
Андрей, прищурившись, опять посмотрел на Тессу, но ничего не успел сказать, потому что Александр чуть ли не вприпрыжку, как отпущенный на каникулы школьник, приближался к ним.
– Живём! – Александр прокричал это весело, как школьник, отпущенный на каникулы, спрыгнув с небольшого возвышения, на котором стоял, разговаривая с Николь, прямо к Тессе и Андрею. — Идём в таверну!
Тесса улыбнулся и спросила, как успехи Николь в подборе свадебного гардероба.
– Я не удивлюсь, если весь Милан будет у ног моей невесты, – так же весело ответил граф. – Самое интересное, что она настолько поглощена теперешним процессом, что для меня остаются только воздушные поцелуи. Вы хотите спросить, Тесса, как я на это реагирую — как я на это реагирую – как видите, так и реагирую. Хотя, думаю, если бы мы «рассекретились», Николь прилетела бы в Афины даже на день и даже просто из любопытства — что нас сюда занесло.
– Или кто, – рассмеялась Тесса, – Афина Паллада, родившаяся из головы Зевса, кто же ещё?! Знаете, Александр, я просто подумала, что брачные церемонии, даже предстоящие, меняют и статус отношений, и их стиль. Уже есть ощущение какой-то стабильности, что вы вместе, и поэтому расставания, наверное, придают и общению, и близости особый шарм?
– Не думал об этом, – сказал граф, – но что-то мне подсказывает, что вы правы. — С другой стороны, конечно, мой статус и желание Николь невольно заставляют меня выдерживать всю эту суету, связанную со свадьбой. Мы с Николь так давно знаем друг друга, что этот обряд с одной стороны, мало что меняет в наших отношениях, а с другой, закрепляет статус Николь в глазах общественности, так сказать, а это для неё важно. С другой стороны, никакой статус ничего сейчас вообще не гарантирует, если нет чего-то сакрального в проникновении людей во внутренние миры друг друга.
– Звучит чуть фривольно, — улыбнулась Тесса. – Но, с другой стороны, Афина нам немного помогла в проникновении, так сказать, — тут Тесса ещё раз улыбнулась. – Хотя, если взять девадаси, тут проявилась ещё одна Богиня из другого пантеона. Мать Мира.
– Кто? – с нескрываемым любопытством спросил Андрей.
– Парвати, возлюбленная Шивы.
– Ооо! – с наигранным удовольствием высказался Александр. – Не надо превращать мою Николь в суровую Кали.
Тесса рассмеялась.
– Да какая Кали! Николь — это Афродита, или даже Лакшми, ну или как там звали музу вдохновения? Талия?
– Пусть будет Талия, – согласился Александр. – Это, кстати, муза комедии. Ну ещё до кучи Мнемозина — муза гармонии.
Между тем, за разговором незаметно покрыв достаточно приличное расстояние, они шли-шли и, наконец, нашли то, что искали. Александр привёл их в самую традиционную таверну в самом центре Афин, на Плаке. Так, с виду, вроде ничего особенного – деревянные лакированные столы под белыми скатертями, деревянные стулья. Они сели на улице под густой кроной большого дерева, дающей приятную прохладу и колыхание теневых отражений веток на скатерти, похожей на колыхание тончайшего кружева. Граф знал, что морепродукты и рыбу здесь готовят изумительно. Вся она была выловлена не более часа назад, и поэтому готовили её в самом свежайшем виде. Для Андрея, не очень любившего дары моря, в меню тоже было приятное искушение — запечённые рёбрышки барашка с молодым картофелем. Всё это было художественно обрамлено свежайшими овощами, которыми Андрей в этот раз не стал пренебрегать. Единственно, что его совсем не искушало — хрустящие листья салата. «Всё равно будто ешь бумагу, только зелёную, – всегда констатировал он это невинное украшение блюда.
Подали всё очень быстро.
– Ну а сейчас кому мы отдаём должное?
– Странно, божеств вкусной еды не припомню. Только богинь изобилия и плодородия, таких множество. Вот если Лакшми — она покровительница всякой роскоши и счастья.
– Тогда посвятим этот чудный обед или ужин, – граф обвёл рукой уставленный яствами стол, – Возлюбленной Нараяны, Хранителя Мира сего, – сказал он торжественно и мягко. – Сегодня получился очень чудный день, и я уже готов к чему-то большему в своей жизни, чем до этого. Как-то всё уж слишком стремительно свершалось. И за всё я должен поблагодарить вас, Тесса.
– Чин-чин, – рассмеялся Андрей, – и они чокнулись стаканами с чистейшей прохладной водой — самым вкусным напитком, который сейчас могли пожелать.
– Божественный ужин, – резюмировала Тесса, – и всё во славу Николь!
– Вы хитрюга, Тесса, – рассмеялся граф, – но не возражаю. Хотя на такой ноте наша поездка теряет статус тайности и некоторого бунтарского начала.
– Ну почему же, – усмехнулся Андрей, – Парфенон, в котором живёт дух воинственной Афины, недалеко.
И все дружно рассмеялись. Таял лёд в бокалах, таяла свеча на столе, таяли звёзды в жемчужности неба и таяли в сумерках очертания кроны дерева, под которым они притаились. Вечер был дивный.